Астрономы зафиксировали редкое астрономическое явление - визуальное исчезновение колец Сатурна для наблюдателей с Земли. Это событие, известное как "кольцевое пересечение плоскости", происходит примерно раз в 15 лет и обусловлено особенностями орбитального движения Сатурна.
Феномен связан с 27-градусным наклоном оси Сатурна и его 29,4-летним орбитальным циклом. В этот момент Земля оказывается в одной плоскости с кольцами планеты, что делает их практически невидимыми даже в мощные телескопы.
Несмотря на внушительный диаметр колец Сатурна, достигающий 273 600 км, их толщина составляет всего около 10 метров. Они состоят преимущественно из водяного льда с примесями каменных частиц и пыли.
После 23 марта кольца постепенно начнут "проявляться" вновь. Ожидается, что к 2032 году они достигнут максимального визуального раскрытия, представ во всей своей красе.
