26 августа 1919 года был подписан указ о создании государственных цирков в РСФСР. Эта дата стала днем рождения советского, а теперь – российского цирка.

Первый читинский цирк

Дата эта, конечно, условна. На самом деле цирковые представления в России ведут свою историю с XI века. Одно из первых документальных свидетельств о существовании русских цирковых артистов относится к 1619 году, когда газета того времени «Вести-куранты» сообщила, что ко двору царя Михаила Федоровича явился «рязанец Гришка Иванов» с прирученным львом.

Первый же постоянный цирк в России создали братья Аким, Петр и Дмитрий Никитины, установив в 1873 году в Пензе на льду реки Суры собственный «шапитон».

В 1880-м на Цветном бульваре в Москве было выстроено здание для выступлений цирковой труппы известного наездника и дрессировщика Альберта Саламонского. Теперь это всемирно известный цирк имени Юрия Никулина.

Был ли цирк в Чите? Конечно, был. Первый в городе цирк действовал в 1901-1905 годах. Сначала он располагался на углу улиц Амурской и Иркутской (Полины Осипенко). Известно, что в январе 1901 года здесь, в деревянном, похожем на сарай, цирке-театре антрепренера Константина Мирославского, выступал конный балаган Дексемирова и японская труппа Мултановского.

В 1903-м цирк переехал в сад «Эльдорадо» на углу улиц Зейской (Чайковского) и Благовещенской (Журавлева). Директором первого читинского цирка был Николай Карлович Боровский. Из известнейших гастролеров здесь в 1905 году выступал великий артист балета и балетмейстер, француз по происхождению, Мариус Петипа.

Но вскоре антрепренер Мирославский покинул наш город, и читинцы остались без цирка. На некоторое время.

Анри Серж – гимнаст, клоун, антрепренер

1905 год. Забастовки, митинги, стачки. И в это время приходит известие, что в Читу из Харбина едет знаменитый цирк Анри Сержа – Сергея Алексеевича Александрова, известного акробата, наездника, клоуна, воздушного гимнаста, дрессировщика лошадей и содержателя цирков.

Но принимать всемирно известный цирк было негде. И, как пишет краевед Владимир Лобанов в книге «Старая Чита», антрепренер Анри Серж решает построить в Чите собственный зимний цирк. Городская Дума разрешила такое строительство на углу улиц Николаевской (Проф­союзной) и Коротковской (Анохина). Помещение нового цирка было отапливаемым, двухъярусным, а его арена быстро трансформировалась в партер.

Тогда горожане ломились на выступления цирков – японского Сато, сибирского Стрепетова. Они аплодировали «американцу Корти - укротителю 7 африканских львов, медведей и догов», который 30 процентов своих гонораров отдавал в пользу детского приюта. «Свои упражнения Корти проделывает в большой железной клетке. Наиболее интересным моментом является кормление львов, когда они сидят за столом», - сообщали газеты.

А вот и известного русского клоуна Анатолия Дурова, приехавшего на гастроли в июле 1912 года, читинские зрители освистали. Избалованной первоклассным зарубежным цирком провинциальной публике не понравились политизированные репризы Дурова.

Цирк Сержа дважды горел. А в 1913 году истек срок договора, заключенный между антрепренером и Городской Думой, и Анри Серж решил здание разобрать и продать на снос.

В мае 1913 года цирк разобрали. «Забайкальская новь» писала 20 апреля 1913 года, что «с окончанием представлений продаются на снос кирпичи, эклектическая арматура и декорации. О цене справиться в цирке или угол Николаевской и Коротковской д. Шмуйловича, спросить г. Сергея Серж».

Анри Серж уехал в Москву, где до середины 30-х годов владел одним из цирков. Его сценическое имя - «Серж» - стало частичкой фамилии громко звучащей и в наши дни. Его дети владели многими жанрами циркового искусства.

Отчаянная джигитовка госпожи Лили

Одновременно с Сержем содержал в Чите цирк арендатор городского сада Павел Митрофанович Митрофанов. 30 октября 1909 года Городская управа приняла его здание - большое, деревянное, теплое на 1000 мест, построенное в ожидании гастролей «Большого Сибирского цирка Стрепетова».

Кишиневский мещанин Эразм Андреевич Стрепетов происходил из знаменитой цирковой семьи, в молодости был борцом, акробатом, дрессировщиком лошадей, затем, скопив капитал, начал продюсерскую деятельность.

Гастроли его труппы состоялись в цирке Митрофанова в 1910 году.

На цирке Стрепетова Павел Митрофанов заработал около 60 тысяч рублей. В 1912 году в его театре-цирке пела «По диким степям Забайкалья» известная исполнительница русских народных песен и романсов Надежда Плевицкая, которую, по преданию, император Николай Второй называл «курским соловьем». Доход от ее концертов составил 90 тысяч рублей.

Но пожар не пощадил и этот цирк. 8 ноября 1913 года огонь уничтожил машинное отделение, и вскоре появилось объявление о продаже здания под снос.

Иван Поддубный в Чите

В октябре 1914 года директор цирка Константин Георгиевич Москвич предъявил авторитетной комиссии новое здание читинского цирка на Атаманской площади. Инициатором его строительства был Франц Яковлевич Изако.

Обычно все директора цирков были на одно лицо: цилиндр, фрак и неизменная сигара в зубах. По традиции им надлежало самим выводить на манеж лошадей, демонстрировать дрессировку. Директора, как правило, были выходцами из цирковой же среды. Как правило, они были прижимисты, грубы, заносчивы и высокомерны. Исключение составляли лишь некоторые, и среди - Изако.

Он, представитель потомственной цирковой семьи, ценил высокий профессионализм в работе на манеже. Программы строил так, чтобы не уронить репутации своего, как он именовался на афишах, «французского цирка».

Но начавшиеся гастроли цирка Изако вскоре были прерваны – в апреле 1915 года в Читу стали прибывать эшелоны с немецкими и австрийскими военнопленными.

Куда их девать? Городские власти приняли решение: в помещении цирка настелили деревянные полы, установили нары, печки и «поселили» 750 арестантов, обнеся цирк забором.

Через год военнопленных перевели в Песчанку, а в цирке Франца Изако стали проводиться чемпионаты по борьбе, в которых принимали участие даже женщины-борцы. И, по заверениям краеведов, именно в его цирке читинцы смогли увидеть «вживую» «чемпиона чемпионов», русского спортсмена Ивана Поддубного.

Как и большинство борцов в ту пору, он совмещал несколько амплуа. Поддубный демонстрировал силовые трюки. Например, такой: ему на плечи клали телеграфный столб, на котором повисали с обеих сторон по десять человек и, в итоге, как правило, ломался… столб. Публика ахала в восторге. Но основным зрелищем, конечно, была борьба.

Осенью 1917-го Изако продал свой цирк под снос. Последнее праздничное представление состоялось, как писал «Забайкальский рабочий», в воскресенье 2 июля. В этот день зрителям были «розданы большие бесплатные подарки…1. Бриллиантовое кольцо или деньгами 185 руб. 2. Золотые серьги. 3. Карманные часы. 4. Серебряный бокальчик и остальные разные хозяйственные принадлежности».

Кио, Пат и Паташон

Не только Поддубный, но и другой не менее известный Иван по фамилии Заикин участвовал в Чите в борцовских соревнованиях. Аншлагами встречали читинцы этого российского борца, авиатора и артиста в цирке Мартини, построенном в городском саду в 1918 году, после прихода к власти атамана Семенова.

Кроме собственно борцовских схваток Заикин выступал и с атлетическими номерами. Он носил по арене на спине якорь на 25 пудов, бочку на 40 ведер воды, поднимал гриф с десятком зрителей и так далее. На плече Ивана гнули двутавровую балку, а из листового железа он вил галстуки. Не зря сценическим именем Ивана Заикина было «Король железа».

Цирк Мартини был самым большим в истории Читы. По словам краеведа Валерия Немерова, помимо огромной арены, здание имело двухэтажное фойе с раздевалкой и самый дорогой в городе ресторан. Ни войны, ни смены власти не помешали работе этого цирка на 1200 зрителей.

В 1920 Мартини покинул Читу. Владельцы цирка менялись, пока в 1924 году он не попал под начало управления Госцирками РСФСР. И лучшие артисты поехали к нам вновь –

иллюзионист Эмиль Кио,

первый русский дрессировщик-укротитель хищников Николай Гладильщиков,

великий жонглер Энрико Растелли.

Правда, судьба цирка Мартини тоже печальна – он сгорел в 1934-м.

Уже через год на его месте начали устанавливать брезентовый купол цирка «Шапито», где под волнующее «парад-алле!» выходили на арену известные всему миру силачи, акробаты и даже

дрессировщик Владимир Дуров

и датские комики Пат и Паташон. Этот цирк просуществовал 10 лет - до 1945 года и работал даже во время войны.

…В пору моего детства на углу улиц Ленина и Якутской (потом она станет им. Островского) был пустырь, где летом появлялся передвижной зоопарк и цирковой шатер. Хороших впечатлений те гастролеры, увы, не оставили.

В 1999 году стараниями губернатора Равиля Гениатулина был приобретен и установлен цирк-шапито итальянского производства вместимостью 1500 мест. И теперь здесь выступают гастролирующие цирковые коллективы.