Merry Christmas за рулем

Вечером 24 декабря в Чите встречали Рождество.

- Вы католик? - с этого вопроса началась для меня встреча Рождества по григорианскому календарю. Спрашивающий - таксист с жиденькой бородкой, везущий меня к читинскому костёлу святых апостолов Петра и Павла.

- Нет, - отвечаю, в то время как таксист, входя в поворот, лилейным голосом добавляет:

-А то есть тут у нас один водитель-католик, да ещё и с Украины. Я ему при встрече всегда говорю: у-у-у, униат проклятый!

Выясняется, что водитель лихих "Жигулей" с "шашечками" - поп-растрига, служивший раньше в одной из православных церквей города.

- И что, много народу к католикам ходит? - продолжает допрос выпускник духовной семинарии.

- Ну, больше ста человек, это точно.

- А священники их чем занимаются? - спрашивает таксист, лукаво поглядывая в мою сторону.

- Тем же, чем и православные - Богу служат.

После этой фразы экс-батюшка впервые смотрит на меня с неподдельным интересом. Чувствуя, что нужно сменить тему, добавляю:

- А ещё в читинском костёле четыре монахини-польки живут: с детьми занимаются, бомжам помогают, беспризорников кормят.

- Да уж, западники всегда отличались активной социальной работой, - слегка растягивая гласные, резюмирует водитель.

- А Рождество-то у них как выглядит? - вновь интересуется "служитель культа", совершая очередное "пике".

- Начинается всё с сочельника, - отвечаю я и замечаю небольшой образ Богородицы на приборной панели водителя. - В читинском приходе сочельнику предшествует молитва благословения. По традиции её произнесут местные священники - Милош Краковский и Веслав Дудак. Затем настоятель прихода - отец Веслав - раздаст верующим рождественский хлеб-облатку. Это совершается…

- Ясен пень, это совершается в память о том, как Спаситель во время Тайной вечери благословил апостолов, - перебивает "батюшка". - Что дальше-то?

- Традиция преломления рождественского хлеба заключается у католиков в том, что верующие подходят друг к другу с облаткой и, отламывая по кусочку от чужого хлебца, желают успеха и радости в наступающем году, - вспоминаю я прошлогодние наблюдения. - В сочельник верующие поют рождественские песни и дарят подарки. Стол накрыт белой скатертью и украшен еловыми ветвями и горящими свечками, а праздничный ужин включает 12 постных блюд. После трапезы прихожане идут в зал костёла, где их ждёт небольшой спектакль. Как рассказал мне отец Милош Краковский, в этом году рождественскую сценку подготовили не только дети, но и взрослые. В театрализованной форме они напоминают, как Мария и Иосиф, исполняя указ римского императора Августа о переписи населения, пришли в родной Вифлеем…

- Да Боже мой, молодой человек, я - выпускник семинарии, что я, по-вашему, Евангелия не знаю? - возмущается необычный таксист, поворачивая на Мостовую, в начале которой и расположился католический храм. - Мария и Иосиф, придя в Вифлеем, узнали, что все гостиницы заполнены, и решили переночевать в пещере, служившей хлевом. Там-то Матерь Божия и родила Спасителя, узнав о появлении которого на свет, пастухи и волхвы пришли в это селение и преподнесли Новорожденному свои подарки. Что потом?

- Потом начинается первая из трёх рождественских месс - ночная, в которой год назад участвовало более ста читинских католиков. С этой мессы для верующих и наступает Рождество, - поясняю я. - И, кстати, 25 января этот праздник отмечают не только в католических храмах, но и в большинстве протестантских направлений, а также во всех православных церквях…

- За исключением русской, сербской и грузинской, - добавляет хозяин белых "Жигулей", чему-то загадочно улыбаясь. - Вы мне лучше о вертепах расскажите.

- Главным украшением читинского костёла уже второй год является вертеп, установленный внутри храма. По словам отца Милоша, первый "вифлеем" или "вертеп", то есть копию пещеры, в которой родился Христос, сделал в XIII веке католический подвижник - святой Франциск. По легенде, он собрал в Рождество своих последователей в пещере, где до этого установил ясли и фигурки младенца, Марии и Иосифа. Эта романтическая обстановка так поразила верующих, что они, подражая Франциску, также стали делать "вифлеемы". Причём, вертеп читинского костёла весьма красив и реалистичен! Вы только представьте: "каменная" стена выше человеческого роста, пещера, ясли, солома, кукла младенца и манекены, изображающие Иосифа и Марию.

И вот наш "Жигуль" останавливается во дворе костёла. Сквозь лобовое стекло водитель смотрит на наряженные ёлки, сверкающие за окнами приюта, на кресты, украшающие строгий католический храм, на статую Фатимы - почитаемого на Западе образа Мадонны, и на верующих, неторопливо идущих к крыльцу приюта. Водитель долго и пристально вглядывается в сгущающиеся сумерки и заключает:

- Ладно, пусть живут! С вас стольник!