26 августа 2008 года президент России Дмитрий Медведев заявил о подписании Указа о признании независимости Южной Осетии и Абхазии. Таким образом, Российская Федерация первой из стран мира приняла решение о признании независимости этих государств.
В тот же день в интервью одному из центральных телеканалов России глава МИД Сергей Лавров сказал: «Мы думали прежде всего о том, чтобы спасти людей».
Напомним, в ночь на 8 августа 2008 года грузинские войска атаковали Южную Осетию и разрушили часть ее столицы – Цхинвали. Россия, защищая жителей республики, многие из которых приняли российское гражданство, ввела в регион свои войска и после пяти дней боевых действий вытеснила грузинских военных из Южной Осетии.
Официальные дипотношения с Южной Осетией и Абхазией Россия установила 9 сентября, когда главы МИД обменялись в Москве соответствующими нотами. 17 сентября Россия подписала договоры о дружбе и сотрудничестве с Абхазией и Южной Осетией.
В ответ Тбилиси разорвал дипломатические отношения с Москвой и объявил две закавказские республики оккупированными территориями.
