В первый день Нового года лётчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза забайкалец Владимир Титов отметил день рождения, а в декабре 2012 года - 25-летие первого космического полёта длиною в год.
Владимир Георгиевич родился 1 января 1947 г. в Сретенске Читинской области. В 1970 г. окончил Черниговское лётное училище. Впоследствии освоил 10 типов самолётов и налетал свыше 1400 часов, в 1975 г. присвоена квалификация «Военный летчик-инструктор 1 класса».
23 августа 1976 г. приказом Главкома ВВС Владимир Титов зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов. 30 января 1979 г. назначен на должность космонавта группы космических летательных аппаратов специального назначения «Буран». Полет был назначен на 20 апреля 1983 г., а Владимир Титов — командиром корабля «Союз Т-8». Планировалась длительная работа на борту орбитальной станции «Салют-7» совместно с Геннадием Стрекаловым и Александром Серебровым. Но план полёта оказался нарушен. Стыковка с орбитальной станцией не состоялась из-за нераскрытия штанги антенны системы сближения и стыковки. Летом 1983 г. Владимиру Титову были присвоены звания полковника и «Летчик-космонавт СССР».
1983 год стал для Владимира Титова годом настоящих испытаний судьбы. Следующий полёт совместно с Геннадием Стрекаловым был назначен на 26 сентября. При старте корабля «Союз Т» в ракете-носителе начался пожар. Всего за 4 секунды до падения и взрыва ракеты по команде руководителей пуска безупречно сработала система аварийного спасения (САС), которая почти мгновенно подняла спускаемый аппарат на высоту 1 километра над землёй, ветром на парашюте его отнесло в сторону, и космонавты мягко приземлились, не было даже синяков.
После этих событий у Титова случился большой перерыв в полётах. В 1984-1987 гг. Титов учился на заочном отделении военно-воздушной академии им. Ю. А Гагарина, которую окончил с отличием и получил квалификацию «Офицер по управлению боевыми действиями».
С марта по декабрь 1987 года он вновь начинает подготовку к полёту, в качестве командира основного экипажа по программе третьей основной экспедиции (ЭО-3) на орбитальный комплекс «Мир» вместе с Мусой Манаровым и Анатолием Левченко. Снова планируется длительная экспедиция. И этот полёт вошёл в историю. Владимир Титов и Муса Манаров установили мировой рекорд продолжительности космического полета. Впервые в мире, с 21 декабря 1987 г., космонавты провели в космосе целый високосный год: 365 суток 22 часа 38 минут 58 секунд. В этом полёте Владимир Титов также выполнил три выхода в открытый космос общей продолжительностью 13 часов 47 минут, по 4-5 часов каждый.
В 1989 г. Владимиру Титову присвоена квалификация «Космонавт 1 класса». Несмотря на закрытие программы отечественного многоразового космического корабля «Буран», Владимир Титов всё-таки совершил полёты на космическом «челноке» - американском. 29 сентября 1992 г. он был отобран для этой цели вместе с Сергеем Крикалевым, и в 1992-1994 гг. прошёл подготовку к полету на Space Shuttle в Космическом центре NASA им. Л. Джонсона в Хьюстоне, штат Техас.
С 3 по 11 февраля 1995 г. Владимир Титов выполнил свой третий полёт в качестве специалиста полета STS-63 на корабле Discovery. Впервые «Шаттл» сблизился с орбитальным комплексом «Мир» до расстояния 10 м, предваряя будущие первые стыковки. Российские корабли не стыковались с американскими к тому времени почти 20 лет, и эти встречи в космосе открывали новую эпоху сотрудничества космических держав.
Четвёртый полёт состоялся с 26 сентября по 6 октября 1997 г. на корабле Atlantis по программе STS-86. Программа этого полета включала стыковку с комплексом «Мир». Во время полета Титов выполнил один выход в космос длительностью 5 часов 1 минуту, и стал первым российским космонавтом, вышедшим в открытый космос из «Шаттла» в американском скафандре.
С 1990 по 1998 г. Владимир Титов работал в Центре подготовки космонавтов на различных руководящих должностях: заместитель начальника 1 управления (по подготовке космонавтов) 1-го НИИ ЦПК, инструктор-космонавт-испытатель 1-й группы отряда космонавтов, начальник 3-го управления ЦПК. В 1998 г. выбыл из отряда космонавтов по возрасту.
После выхода из отряда работал начальником управления пилотируемых программ в ГКНПЦ имени Хруничева. С 1999 по 2009 г. работал директором подразделения компании Boeing Space & Communications по России и странам СНГ. С 2007 года является советником компании Excalibur Almaz Ltd. в России.
Титов живёт в Москве, женат, у него взрослые сын и дочь.
Награды забайкальца: медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (21.12.1988), два ордена Ленина (1983, 21.12.1988), орден Красной Звезды (1988), две медали NASA «За космический полет» (NASA Space Flight Medal), медаль «За заслуги в освоении космоса» (Указ Президента РФ от 12 апреля 2011 года) и 8 юбилейных медалей, орден Георгия Димитрова (Болгария, 1988), орден «Стара Планина» I степени (Болгария, 2003), орден «Солнце Свободы» (Афганистан, 1988), командор ордена Почетного легиона (Франция, 1988). Владимир Титов лауреат американской премии Harmon Trophy (1990 г.) совместно с Мусой Манаровым (первые граждане СССР, удостоенные премии Хармона) за установление мирового рекорда по продолжительности космического полета.
